งานวิจัยจากสวีเดนพบความสัมพันธ์ระหว่างคนตัวสูงกับความเสี่ยงที่จะเป็นโรคมะเร็ง แต่คนตัวสูงยังไม่ต้องกังวลครับ
งานวิจัยชิ้นหนึ่งของนักวิจัยชาวสวีดิชที่ศึกษาจากคนราว 5 ล้านคน ได้ผลออกมาในเชิงสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าความสูงของคนเรานั้นมีส่วนเกี่ยวเนื่องกับความเสี่ยงที่จะเกิดโรคมะเร็ง โดยนักวิจัยพบว่าคนตัวสูงมีโอกาสเสี่ยงจะเป็นมะเร็งชนิด ต่าง ๆ รวมทั้งมะเร็งเต้านมกับมะเร็งผิวหนังมากกว่าคนอื่นเล็กน้อย
ผลการวิจัยพบว่าการที่ร่างกายเมื่อพัฒนาเต็มที่แล้ว มีความสูงกว่าปกติ ทุก ๆ 10 ซม.ทำให้ผู้หญิงเสี่ยงจะเป็นมะเร็งเพิ่มขึ้นประมาณ 18% และชายเสี่ยงเพิ่มขึ้น 11% อย่างไรก็ดี ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าผลการศึกษาชิ้นนี้ไม่ได้นำปัจจัยเสี่ยง อื่น ๆ เข้ามาร่วมพิจารณาด้วย ดังนั้นคนตัวสูงจึงยังไม่ต้องมีความกังวลใด ๆ
ทั้งนี้ เคยมีรายงานหลายชิ้นก่อนหน้านี้ชี้เช่นกันว่าความสูงของคนเรามีส่วนสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่จะเกิดมะเร็ง แต่ยังไม่มีใครทราบว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น
สำหรับงานวิจัยชิ้นล่าสุดที่นักวิจัยจากสถาบัน Karolinska ในกรุงสตอกโฮล์ม นำเสนอผลการวิจัยเบื้องต้นต่อที่ประชุมสมาคมกุมารเวชศาสตร์ต่อมไร้ท่อของยุโรป นั้น นักวิจัยก็เพียงแต่อธิบายว่าได้ติดตามศึกษาเรื่องนี้จากกลุ่มผู้ใหญ่ชาวสวีดิช มานานกว่า 50 ปี นักวิจัยพบว่าผู้หญิงตัวสูงมีความเสี่ยงจะเป็นมะเร็งเต้านมมากกว่าคนอื่นราว 20% ส่วนผู้ชายและผู้หญิงที่สูงกว่าปกติเสี่ยงจะเป็นมะเร็งผิวหนังมากกว่าคนอื่นราว 30%
ดร.เอมิลี เบนยี หัวหน้านักวิจัยชุดนี้บอกว่าผลวิจัยที่พบช่วยชี้ให้เห็นปัจจัยเสี่ยงต่าง ๆ ที่อาจนำไปสู่การพัฒนาวิธีรักษา อย่างไรก็ดี ดร.เบนยี บอกว่ามะเร็งนั้นเกิดขึ้นจากหลายปัจจัย จึงยากที่จะประเมินได้ว่าความเสี่ยงที่พบว่ามีความสัมพันธ์กันนี้จะมีผลอย่างแท้จริงต่อการเกิดมะเร็งเพียงใด
ทั้งนี้ แม้จะเป็นที่ชัดเจนว่าความสูงของคนเราไม่ใช่สาเหตุทำให้เกิดมะเร็ง แต่นักวิทยาศาสตร์หลายคนเคยชี้ว่าคนที่ตัวสูงกว่าคนอื่น มีสารที่กระตุ้นให้เซลล์ต่าง ๆ ในร่างเจริญเติบโต (growth factor) ที่อาจเป็นตัวกระตุ้นให้มะเร็งพัฒนาขึ้นได้ โดยคนตัวสูงซึ่งมีขนาดร่างกายโตกว่า จึงทำให้มีเซลล์มากกว่าคนอื่น ซึ่งก็ทำให้เพิ่มความเสี่ยงที่เซลล์เหล่านี้จะกลายเป็นเซลล์มะเร็ง นอกจากนี้คนตัวสูงยังทานอาหารมากกว่า ทำให้มีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งมากขึ้น
ศ.โดโรธี เบนเนตต์ หัวหน้าศูนย์วิจัยว่าด้วยวิทยาการเซลล์ระดับโมเลกุล มหาวิทยาลัยลอนดอน บอกว่ามีความเป็นไปได้อย่างมากที่เซลล์ในร่างกายจะเกี่ยวพันกับความเสี่ยงที่จะเกิดมะเร็ง เพราะมะเร็งเกิดขึ้นจากการผ่าเหล่าของเซลล์ปกติ ดังนั้นคนที่ตัวใหญ่กว่าคนอื่นจึงมีเซลล์มากกว่า (ไม่ใช่มีเซลล์ที่ขนาดใหญ่กว่า) ยกตัวอย่างเช่นมะเร็งผิวหนัง คนตัวใหญ่กว่าก็จะมีปริมาณผิวหนังมากกว่าคนอื่น จึงทำให้เสี่ยงมากกว่า #มะเร็งผิวหนัง #มะเร็งเต้านม