ศาลภูเก็ตยกฟ้องนักข่าวภูเก็ตหวาน กรณีลงข่าวกองทัพเรือรู้เห็นเรื่องการค้ามนุษย์
ศาลภูเก็ตยกฟ้องนักข่าวภูเก็ตหวาน ชี้การอ้างข้อความจากรอยเตอร์สามารถทำได้ไม่ถือว่าหมิ่นประมาท สองนักข่าวชี้คำพิพากษาถือเป็นการวางบรรทัดฐานให้กับเสรีภาพสื่อ ด้านนักสังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนระบุหน่วยงานที่มีชื่อเกี่ยวข้องควรตรวจสอบข้อเท็จจริงมากกว่าฟ้องสื่อ
เช้าวันนี้ 1 ก.ย.ที่ภูเก็ต ศาลภูเก็ตได้อ่านคำพิพากษาคดีที่กองทัพเรือฟ้องร้องนักข่าวสองคนของเว็บไซท์ข่าวภูเก็ตหวานฐานหมิ่นประมาท และทำความผิดตามข้อกำหนดในพ.ร.บ.ว่าด้วยการกระทำความผิดเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ 2550 โดยนายอลัน มอริสัน บรรณาธิการ และน.ส.ชุติมา สีดาเสถียรเป็นจำเลย ทั้งนี้เนื่องจากการลงข่าวที่มีเนื้อความกล่าวหากองทัพเรือว่ามีเจ้าหน้าที่มีส่วนรู้เห็นในเรื่องของการค้ามนุษย์ โดยที่ข้อความส่วนที่ถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นมูลเหตุฟ้องร้อง เป็นข้อความที่อ้างอิงโดยตรงมาจากรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์ในเรื่องปัญหาการค้ามนุษย์กลุ่มโรฮิงญา
เว็บไซท์ไอลอว์รายงานว่า ศาลภูเก็ตอ่านคำตัดสินสรุปให้ยกฟ้องบุคคลทั้งสอง ใจความสำคัญคือศาลเห็นว่าการหยิบยกข้อความจากรายงานของรอยเตอร์มาใช้ถือว่าน่าเชื่อถือ ตรวจสอบได้และไม่ถือว่าเป็นการหมิ่นประมาทแต่อย่างใด นอกจากนั้นรายงานข่าวดังกล่าวอ้างอิงจากรายงานของรอยเตอร์จึงไม่ถือว่าเป็นการนำเข้าข้อมูลเท็จ และไม่เข้าข่ายความผิดตามพ.ร.บ.คอมฯ รวมทั้งเจตนารมณ์ของกฎหมายก็ไม่ได้มีไว้เพื่อนำมาใช้ในการฟ้องร้องคดีหมิ่นประมาท
แต่ในประเด็นที่ฝ่ายจำเลยโต้แย้งเรื่องการตีความคำว่า naval force ว่ามิได้หมายถึงกองทัพเรืออย่างเดียวดังนั้นเนื้อหาข่าวไม่ได้เจาะจงที่โจทก์ ประเด็นนี้ศาลมีคำวินิจฉัยว่าความหมายของคำดังกล่าวหมายถึงกองกำลังทางน้ำซึ่งรวมไปถึงกองทัพเรือด้วย โจทก์หรือกองทัพเรือจึงมีอำนาจในการฟ้องร้องได้ แต่ทั้งนี้ประเด็นหลักคือเนื้อความไม่ถือว่าเป็นการหมิ่นประมาทดังนั้นศาลจึงให้ยกฟ้อง
หลังจากที่ศาลอ่านคำพิพากษาแล้ว นายมอริสันแสดงความยินดี เขาและน.ส.ชุติมาระบุว่าคำพิพากษานี้ถือเป็นการวางบรรทัดฐานในเรื่องของเสรีภาพสื่อ ทางด้านนายสุณัย ผาสุข แห่งกลุ่มฮิวแมนไรซ์วอชทวิตว่า คำพิพากษาหนนี้ควรจะเป็นการวางแนวทางใหม่ คือให้หน่วยงานรัฐตรวจสอบประเด็นในเรื่องข้อร้องเรียนการละเมิดสิทธิอย่างโปร่งใสแทนที่จะใช้วิธีฟ้องร้องสื่อว่าหมิ่นประมาท
ภาพวันสืบพยานโจทก์ จากคลังภาพเว็บไซต์ไอลอว์