นายกรัฐมนตรีเดินทางถึงนิวยอร์ก หวังสร้างความยอมรับในเวทีระหว่างประเทศ แต่หลีกเลี่ยงที่จะกล่าวถึงปัญหาประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชน ด้านสำนักงานคณะผู้แทนสหภาพยุโรปประจำประเทศไทยเรียกร้องรัฐบาลเคารพเสรีภาพในการพูดและการชุมนุม
พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เดินทางถึงนครนิวยอร์กแล้ว เพื่อร่วมประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติสมัยสามัญที่ 70 ซึ่งมีหัวข้อหลักของการประชุมคือ“สหประชาชาติอายุครบ 70 ปี: เส้นทางสู่สันติภาพ ความมั่นคง และสิทธิมนุษยชน” นอกจากนี้ยังจะร่วมประชุมสุดยอดระดับผู้นำว่าด้วยการพัฒนาที่ยั่งยืน ซึ่งรัฐบาลไทยประกาศว่านายกรัฐมนตรีจะกล่าวถ้อยแถลงในทั้งสองเวทีเพื่อย้ำเจตนารมณ์ของไทยในการร่วมมือกับสหประชาชาติเพื่อรักษา 3 เสาหลักของการพัฒนา คือ สันติภาพ สิทธิมนุษยชน และการพัฒนา
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อเดินทางถึงนายกรัฐมนตรีและภริยาได้รับการต้อนรับจากเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศ ขณะเดียวกันก็มีคนไทยที่อาศัยอยู่ในสหรัฐกลุ่มหนึ่งไปรอดักพบให้กำลังใจและสนับสนุนที่โรงแรมที่พัก พร้อมทั้งมอบดอกไม้ หนังสือ และกล่าวคำให้กำลังใจว่า “พลเอกประยุทธ์เป็นความหวังสุดท้ายของไทย”
การเดินทางร่วมประชุมใหญ่สหประชาชาติครั้งนี้ของพลเอกประยุทธ์ได้รับการจับตามองอย่างกว้างขวางจากทุกฝ่ายว่าเขาจะแสดงบทบาทอย่างไรและจะถูกกดดันจากนานาชาติในปัญหาการเมืองภายในประเทศของไทยอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการรายงานสถานการณ์สิทธิมนุษยชนในไทยต่อคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติโดยฮิวแมนไรท์วอทช์ แม้ว่าประเด็นนี้จะไม่ได้มีการพิจารณาในการประชุมสมัชชาใหญ่ที่นิวยอร์ก แต่ก็ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากต่อรัฐบาลไทย
พลเอกประยุทธ์ยังได้เตรียมกล่าวในถ้อยแถลงต่อที่ประชุมใหญ่ในวันที่ 29 กันยายน ในหลายประเด็นโดยมีจุดเน้นที่การพัฒนาเป็นหลัก ส่วนที่เกี่ยวกับปัญหาสิทธิมนุษยชนในไทยนั้นกล่าวถึงแต่เพียงเล็กน้อยว่า รัฐบาลได้ดำเนินการแก้ไขกฎหมายหลายประการเพื่อให้คุ้มครองสิทธิมนุษยชนให้ดีขึ้น จัดการกับปัญหาบางประการ เช่นการค้ามนุษย์ให้เด็ดขาดมากขึ้น แต่จะไม่กล่าวถึงปัญหาที่ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางในเรื่องการปิดกั้นเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น การมีส่วนร่วมทางการเมือง และการจับกุมคุมขังคนที่มีความเห็นทางการเมืองแตกต่างหรือวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทหารอย่างหนักหน่วง
ระหว่างการประชุมในนิวยอร์ก พลเอกประยุทธ์จะถูกประท้วงจากคนไทยจำนวนหนึ่งที่พำนักอาศัยในสหรัฐ ผู้ประสานงานกลุ่ม เรด นิวยอร์ก เปิดเผยว่า กลุ่มของตนจะระดมคนทั่วสหรัฐและบางส่วนจากแคนาดาและยุโรป เพื่อรวมตัวกันประท้วงที่หน้าสำนักงานใหญ่สหประชาชาติในวันเสาร์ที่ 26 กันยายนนี้ เพื่อบอกให้ทราบถึงเจตนาของกลุ่มที่ต่อต้านระบอบเผด็จการทหารในประเทศไทย จะมีการเรียกร้องให้เคารพสิทธิมนุษยชน ปล่อยนักโทษการเมือง และละเว้นการนำพลเรือนขึ้นดำเนินคดีในศาลทหาร
อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนพลเอกประยุทธ์และรัฐบาลทหารของเขาก็จะแสดงตัวในระหว่างมหกรรมการประชุมที่สหประชาชาติเช่นกัน ไพลิน คำศิริ ผู้ประสานงานพันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตยนิวยอร์ก เปิดเผยว่า กลุ่มของตนจะระดมคนจากทั่วสหรัฐเช่นกัน โดยคาดว่าจะถึงประมาณ 400 คน มาชุมนุมกันที่หน้าองค์การสหประชาชาติ
กลุ่มผู้สนับสนุนนี้ได้รับอนุญาตให้ชุมนุมได้ในวันที่ 26-27 กันยายนเวลา 10.00-17.00 น. โดยเป้าหมายสำคัญของการชุมนุมคือเพื่อแสดงการสนับสนุนพลเอกประยุทธ์และแสดงความรักต่อนายกรัฐมนตรี “เราต้องการแสดงให้โลกเห็นว่าผู้นำที่ว่าเผด็จการนี้ดีกว่ารัฐบาลจากการเลือกตั้งอย่างไร”
อีกด้านหนึ่ง สำนักงานคณะผู้แทนสหภาพยุโรปประจำประเทศไทย ได้ออกแถลงการณ์ เรียกร้องอีกครั้งให้ไทยดำเนินการเพื่อนำประเทศกลับเข้าสู่กระบวนการทางประชาธิปไตย และให้รัฐบาลไทยเคารพเสรีภาพในการพูดและการชุมนุม รวมทั้งปฏิบัติตามข้อผูกพันของไทยภายใต้กติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิพลเมืองและการเมือง #UN70
(ภาพจากสำนักโฆษก สำนักเลขาธิการนายกรัฐมนตรี)