องค์กรพิทักษ์สัตว์หาอาชีพใหม่ให้เจ้าของฟาร์มสุนัขในเกาหลีใต้ หวังล้มเลิกอุตสาหกรรมบริโภคเนื้อสุนัข
สุนัข ซึ่งถือว่าเป็นอาหารจานโอชะของชาวเกาหลีบางกลุ่ม ถึงขั้นมีการทำฟาร์มไว้บริโภคเนื้อกันโดยเฉพาะ ขณะนี้ได้รับความช่วยเหลือให้รอดจากการถูกเชือดกินแล้ว โดยกลุ่มพิทักษ์สัตว์ทั้งที่เป็นชาวเกาหลีใต้เองและชาวต่างประเทศ ริเริ่มโครงการหาอาชีพใหม่ให้ผู้ทำฟาร์มสุนัข และนำบรรดาเจ้าตูบที่ได้รับการปลดปล่อยจากกรงขัง ขึ้นเครื่องบินไปหาครอบครัวอุปถัมภ์ที่จะช่วยเลี้ยงดูให้มีชีวิตใหม่ ซึ่งบางครั้งไปไกลกันถึงสหรัฐอเมริกาเลยทีเดียว
สตีเฟน อีแวนส์ ผู้สื่อข่าวของบีบีซีที่กรุงโซล ได้ติดตามไปดูการทำงานขององค์กรพิทักษ์สัตว์ Humane Society International และ Change For Animals Foundation ที่ได้ปลดปล่อยสุนัขกว่า 100 ตัวออกจากฟาร์มแห่งหนึ่ง และนำพวกมันไปหาบ้านใหม่ถึงในรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ โดยทางองค์กรทำข้อตกลงที่มีผลตามกฎหมายกับเจ้าของฟาร์มว่า ให้เลิกทำฟาร์มสุนัข และจะมอบเงินชดเชยจำนวนหนึ่งให้ โดยมีมูลค่าระหว่าง 2,000 – 60,000 ดอลล่าร์สหรัฐฯ ตามความจำเป็นในการหาช่องทางทำกินใหม่ที่ต้องไม่ใช่การเชือดสัตว์ขายอีกด้วย
โลลา เว็บเบอร์ เจ้าหน้าที่ขององค์กรพิทักษ์สัตว์ Change For Animals Foundation บอกว่า เป้าหมายของโครงการนี้คือยุติอุตสาหกรรมการเลี้ยงและบริโภคเนื้อสุนัขในเกาหลีใต้ลงทั้งหมด โดยค่านิยมในยุคใหม่ที่คนเกาหลีเห็นสุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงมากขึ้น ทำให้การบริโภคเนื้อสุนัขลดลงและเริ่มมีค่านิยมต่อต้านการกินเนื้อสุนัขแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้คนต่างต่อต้านการฆ่าสุนัขอย่างทารุณด้วยการช็อตไฟฟ้า หรือการแขวนคอแล้วทุบตีซึ่งเชื่อว่าจะทำให้เนื้อมีรสชาติดีขึ้น
โลลาบอกว่า ผู้ทำฟาร์มสุนัขเพื่อเอาไว้กินเนื้อหลายรายบอกกับเธอว่า อยากเปลี่ยนไปทำอาชีพอื่น เพราะมักถูกผู้คนติฉินนินทา ทั้งชุมชนที่ตนอาศัยอยู่ก็ต่อต้าน ปัจจุบัน ร้านอาหารที่ขายเนื้อสุนัขในกรุงโซลก็ลดจำนวนลงกว่าครึ่ง จากที่เคยมีราว 1,500 ร้าน ตอนนี้เหลือเพียงราว 700 ร้านเท่านั้น อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้ที่ประกอบอาชีพเกี่ยวข้องกับการบริโภคเนื้อสุนัข ต่างก็ต้องการเงินทุนสักก้อนหนึ่ง เพื่อเปลี่ยนไปประกอบอาชีพอื่น มิฉะนั้นก็ต้องจำใจทำอาชีพเดิมต่อไป
อีกปัญหาหนึ่งที่เป็นอุปสรรคสำคัญในการยุบเลิกอุตสาหกรรมการบริโภคเนื้อสุนัข คือเรื่องของวัฒนธรรม ที่ถือว่าการกินเนื้อสุนัขเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมความเป็นเกาหลีที่หยั่งรากลึกแล้ว โดยในฤดูร้อนจะมีเทศกาลกินเนื้อสุนัข ที่ส่วนใหญ่ปรุงในรูปของเนื้อตุ๋นยาสมุนไพร ซึ่งเชื่อว่ามีสรรพคุณบำรุงร่างกาย นอกจากนี้ การกินเนื้อสุนัขยังเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมความเป็นชาย ซึ่งพ่อชาวเกาหลีรุ่นเก่ามักจะพาลูกชายหัดกินเนื้อสุนัข เพราะเชื่อว่าจะทำให้แข็งแรงและเสริมสมรรถภาพทางเพศ อย่างไรก็ตาม ชายชาวเกาหลีรุ่นใหม่อาจมีพฤติกรรมแบบนี้น้อยลง เพราะมีบางรายที่กิน “ตัวเดียวอันเดียว” สุนัขเข้าไปแล้วป่วยหนัก จนถึงขั้นสาบานว่าจะไม่ฝึกให้ลูกชายของตัวเองกินเนื้อสุนัขแบบนี้อีก
