สหรัฐฯ เริ่มโครงการวัดคลื่นความโน้มถ่วง Advanced Ligo อีกครั้ง
ห้องปฏิบัติการของโครงการทดลอง Advanced Ligo ในรัฐวอชิงตันและลุยเซียนาของสหรัฐฯ ได้กลับมาเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการอีกครั้งเมื่อวันศุกร์ (18 ก.ย. ) ที่ผ่านมา เพื่อเริ่มตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงที่คาดว่าจะเคลื่อนผ่านโลกหากเกิดปรากฏการณ์ระเบิดรุนแรงในอวกาศ
โครงการนี้เริ่มขึ้นเมื่อปี 2545 แต่ได้ปิดปรับปรุงครั้งใหญ่เมื่อในปี 2553 โดยใช้งบประมาณถึง 7,200 ล้านบาท และได้กลับมาทดลองใช้เป็นเวลาหลายสัปดาห์ ก่อนที่จะเริ่มการสำรวจทางวิทยาศาสตร์อย่างเป็นทางการเมื่อวันศุกร์
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการเปิดใช้งานหนนี้หลังการปรับปรุงครั้งใหญ่จะช่วยให้เครื่องมีความไวในการตรวจจับสัญญาณจากอวกาศได้ดีกว่าเดิมถึง 10 เท่า
ทั้งนี้คลื่นความโน้มถ่วงเป็นการคาดคะเนตามทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ โดยอธิบายเรื่องการโค้งงอของปริภูมิเวลา (space time) ที่เกิดจากการเร่งของมวลสาร สำหรับปรากฏการณ์ที่ Advanced Ligo อาจตรวจจับได้นั้นรวมถึง การรวมตัวกันของหลุมดำ, ดาวนิวตรอน และซูเปอร์โนวา ซึ่งเป็นการระเบิดอย่างรุนแรงของดาวฤกษ์มวลมาก