ปริศนาของเครื่องหมาย @
คนรุ่นใหม่มักรู้จักเครื่องหมาย @ ในฐานะสัญลักษณ์แห่งยุคอินเทอร์เน็ตที่มีความสำคัญต่อเทคโนโลยีอีเมล และโซเชียลมีเดีย แคลร์ เบตส์ ผู้สื่อข่าวบีบีซี บอกว่าไม่มีใครทราบแน่ชัดว่าจริงๆแล้วเครื่องหมาย @ มีต้นกำเนิดและความเป็นมาอย่างไร
เบตส์ ระบุว่า ครั้งหนึ่ง @ เคยเป็นเครื่องหมายที่รู้กันเฉพาะในหมู่นักบัญชี แต่ได้กลายเป็นที่รู้จักของคนทั่วไปจาก เรย์ ทอมลินสัน โปรแกรมเมอร์ชาวอเมริกัน ผู้คิดค้นจดหมายอิเล็กทรอนิกส์หรืออีเมลเป็นคนแรกของโลก โดยในปี ค.ศ. 1971 เขาริเริ่มใส่เครื่องหมาย @ คั่นกลางระหว่างชื่อผู้ใช้งานและที่อยู่ปลายทางในการส่งข้อความสื่อสารระหว่างคอมพิวเตอร์ 2 ตัวในสำนักงานของเขา
ส่วนสาเหตุที่ ทอมลินสัน เลือกใช้ @ ก็เพราะเครื่องหมายนี้มักไม่ค่อยถูกใช้ในงานด้านคอมพิวเตอร์ ดังนั้นจึงไม่ก่อให้เกิดความสับสนขึ้นกับโปรแกรมหรือระบบปฏิบัติการในยุคแรก ๆ นอกจากนี้ ชื่อภาษาอังกฤษของเครื่องหมาย @ ยังบังเอิญอ่านว่า “at” เหมือนคำบุพบทบอกตำแหน่งพอดี
คีธ ฮิวส์ตัน ผู้เขียนหนังสือ Shady Characters: Secret Life of Punctuation บอกว่า เครื่องหมาย @ ปรากฏอยู่ที่เครื่องพิมพ์ดีดมาตั้งแต่ก่อนปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 เพื่อบอกราคาสินค้า และด้วยความที่เครื่องพิมพ์ดีดมีเครื่องหมาย @ ก็ทำให้ผู้ผลิตคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์รุ่นแรกใส่เครื่องหมายนี้เอาไว้ด้วย เนื่องจากเป็นสัญลักษณ์ที่ใช้ในด้านธุรกิจเพื่อบอกราคาต่อหน่วยของสินค้า
เมื่อปี ค.ศ.2000 จอร์โจ สตาบิล นักวิชาการชาวอิตาลี สังเกตว่าหลายประเทศใช้ @ สื่อความหมายที่แตกต่างกันออกไปขึ้นอยู่กับว่าจะมองเห็นเป็นรูปอะไร โดยในภาษาตุรกี @ เป็นสัญลักษณ์ของ “ดอกกุหลาบ” ส่วนภาษานอร์เวย์ คือ “หางหมู” ในภาษากรีกหมายถึง “ลูกเป็ด” และภาษาฮังการี หมายถึง “หนอน”
แต่ในภาษาฝรั่งเศส สเปน และโปรตุเกส @ หมายถึง “อาร์โรบา” (arroba) ซึ่งเป็นหน่วยในการชั่งตวง โดยในภาษาอิตาลีเรียกเครื่องหมายนี้ว่า “อัมโฟรา” (amphora) ซึ่งเป็นชื่อเรียกภาชนะประเภทไหที่ใช้ในยุคโบราณ สตาบิล สรุปว่า @ เป็นอักษรย่อของหน่วยชั่งตวงที่นิยมใช้กันแถบยุโรปตอนใต้ในยุคกลาง
ผู้สื่อข่าวบีบีซี บอกว่า หลักฐานเก่าแก่ที่สุดของเครื่องหมาย @ ถูกใช้ในทางศาสนา โดยพงศาวดารกรีกที่แปลเป็นภาษาบัลแกเรียในปี ค.ศ. 1345 ซึ่งปัจจุบันถูกเก็บรักษาในหอสมุดสำนักวาติกัน มีการใช้ @ แทนอักษร A ในคำว่า “Amen” ส่วนสาเหตุของการใช้เครื่องหมาย @ ในบริบทนี้ยังคงเป็นปริศนามาจนถึงปัจจุบัน
แสดงความคิดเห็น
หมายเหตุ: มีเพียงสมาชิกของบล็อกนี้เท่านั้นที่สามารถแสดงความคิดเห็น
EmoticonClick to see the code!
To insert emoticon you must added at least one space before the code.