มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดพิจารณาถอดรูปปั้น เซซิล โรดส์

บีบีซีไทย - BBC Thai

มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดพิจารณาถอดรูปปั้น เซซิล โรดส์

วิทยาลัยโอเรียล (Oriel College) ของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด กำลังพิจารณาเรื่องการถอดรูปปั้นของ เซซิล โรดส์ นักการเมืองในศตวรรษที่ 19 ผู้สนับสนุนการขยายจักรวรรดิอังกฤษในทวีปแอฟริกา ตามคำเรียกร้องของกลุ่มนักศึกษาที่เคลื่อนไหวต่อต้านการเหยียดสีผิวที่ระบุว่า แนวคิดของโรดส์ ขัดแย้งกับวัฒนธรรมที่มุ่งเน้นความเสมอภาคและการให้โอกาสคนของสถาบัน

วิทยาลัยโอเรียล ระบุว่า จะใช้เวลา 6 เดือนในการตัดสินอนาคตของรูปปั้นโรดส์ โดยทางเลือกในเรื่องนี้มี อาทิ การปล่อยรูปปั้นไว้ตามเดิม หรือแสดงข้อมูลที่อธิบายข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ประกอบไว้ หรือถอดรูปปั้นออกไปโดยสิ้นเชิง แต่ก็เกิดคำถามว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไร เนื่องจากรูปปั้นดังกล่าวติดตั้งอยู่ในอาคารที่ถูกขึ้นทะเบียนให้ได้รับการอนุรักษ์จากทางการ

นอกจากนี้ ทางวิทยาลัยยังได้ตัดสินใจจะปลดแผ่นจารึกเกียรติคุณของโรดส์ ซึ่งติดตั้งไว้ที่ตัวอาคารเมื่อปี ค.ศ. 1906 ออกไปด้วย หากได้รับอนุมัติจากสภาท้องถิ่น และชี้ว่าสถาบันไม่ยอมรับและไม่ให้อภัยแนวคิดหรือการกระทำที่เหยียดสีผิวของโรดส์

ทั้งนี้ โรดส์ เคยเป็นศิษย์เก่า และได้บริจาคเงินให้สถาบันหลังจากเขาเสียชีวิตลง ชื่อของเขายังถูกนำไปตั้งเป็นชื่อทุนการศึกษาที่เปิดโอกาสให้นักศึกษาจากต่างประเทศได้เข้าไปศึกษาที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ซึ่งหนึ่งในผู้ที่เคยได้รับทุนนี้ คือ อดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน ของสหรัฐฯ

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้มีขึ้น หลังจากนักศึกษาที่มหาวิทยาลัยเคปทาวน์ ในแอฟริกาใต้ จัดการประท้วงที่ใช้ชื่อว่าRhodes Must Fall เพื่อเรียกร้องให้ถอดรูปหล่อของโรดส์ ที่ตั้งอยู่ในมหาวิทยาลัยออกไปอย่างสิ้นเชิง เพราะเป็นสัญลักษณ์ของยุคการล่าอาณานิคม