กระดาษสมุดเคลือบอนุภาคนาโนของเงินและทองแดงช่วยทำน้ำดื่มปลอดภัย
นักวิจัยในสหรัฐฯคิดค้นสมุดรวมเล่มกระดาษที่ผ่านกระบวนการพิเศษ และถูกออกแบบให้สามารถฉีกออกมาใช้เป็นแผ่นกรองน้ำดื่มให้ปลอดภัย ซึ่งมีประสิทธิภาพดีทั้งการทดลองในห้องปฏิบัติการและการทดลองภาคสนามครั้งแรก
ผลงานวิจัยชิ้นนี้ถูกนำเสนอต่อที่ประชุมระดับชาติครั้งที่ 25 ของสมาคมเคมีอเมริกัน ในนครบอสตัน โดย "สมุดที่ดื่มได้" หรือ “The Drinkable Book” นั้น หน้ากระดาษสมุดจะถูกเคลือบด้วยอนุภาคนาโนของเงินและทองแดง ซึ่งช่วยฆ่าเชื้อแบคทีเรียในน้ำ เมื่อนำกระดาษดังกล่าวไปใช้กรองน้ำที่ปนเปื้อน
จากการทดลองใช้กระดาษกรองน้ำที่ได้จากแหล่งน้ำที่ปนเปื้อน 25 แห่งในประเทศแอฟริกาใต้, กานา และบังกลาเทศ พบว่า กระดาษชนิดนี้สามารถฆ่าเชื้อแบคทีเรียได้กว่า 99% ซึ่งมีความสะอาดเทียบเท่ากับน้ำประปาในสหรัฐฯ และแม้จะมีแร่เงินหรือทองแดงปนเปื้อนในน้ำแต่ก็อยู่ในระดับที่ปลอดภัยสำหรับการบริโภค
ดร.เทอริ ดันโกวิช นักวิจัยในโครงการนี้จากมหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอน ในเมืองพิตซ์เบิร์กของสหรัฐฯ บอกว่า งานวิจัยนี้มุ่งเป้าไปที่ชุมชนในประเทศกำลังพัฒนา ซึ่งปัจจุบันมีประชาชนราว 663 ล้านคนทั่วโลกที่ไม่สามารถเข้าถึงน้ำดื่มที่สะอาดปลอดภัย โดยกระดาษ 1 หน้าสามารถใช้กรองน้ำให้สะอาดได้ 100 ลิตร ซึ่งนั่นหมายความว่าสมุดเล่มหนึ่งสามารถใช้กรองน้ำดื่มสำหรับ 1 คนได้นานถึง 4 ปี
ดร.แดเนียล แลนทาจน์ วิศวกรสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยทัฟส์ บอกว่า ข้อมูลจากการทดลองให้ความหวังในการทำให้ดื่มปลอดภัย อย่างไรก็ตามยังไม่ชัดเจนว่ากระดาษดังกล่าวมีประสิทธิภาพในการฆ่าเชื้อโรคชนิดอื่นๆ อาทิ เชื้อโปรโตซัวและไวรัสต่างๆมากน้อยเพียงใด