เพลสิโอซอร์ ว่ายน้ำเหมือนนกเพนกวิน
ทีมนักวิทยาศาสตร์ในอังกฤษทำการศึกษาซากฟอสซิลของ เพลสิโอซอร์ สัตว์เลื้อยคลานที่อาศัยในมหาสมุทรในยุคไดโนเสาร์แล้ว พบว่า พวกมันมีท่าทางการว่ายน้ำในลักษณะคล้ายกับนกเพนกวิน นับเป็นการไขปริศนาที่มีมานานนับร้อยปี
งานวิจัยชิ้นนี้ตีพิมพ์ในวารสารทางวิทยาศาสตร์พลอสวัน (PLOS ONE) โดยนักวิทยาศาสตร์ทำการจำลองแบบทางคอมพิวเตอร์โดยใช้ฟอสซิลของเพลสิโอซอร์ ที่ได้จากประเทศเยอรมนี และพบว่า สัตว์ชนิดนี้ว่ายน้ำเหมือนนกเพนกวิน คือมีลักษณะเหมือนบินอยู่ในน้ำ โดยใช้ครีบคู่หน้าในการพาย ส่วนครีบคู่หลัง ซึ่งมีแรงผลักน้อยกว่าใช้ในการบังคับทิศทางและการทรงตัว
สำหรับฟอสซิลของเพลสิโอซอร์ที่ใช้ศึกษาครั้งนี้มีสภาพเกือบสมบูรณ์ แต่มีขนาดเล็กกว่าเพลสิโอซอร์ชนิดอื่น ๆ ในตระกูลเดียวกัน คือมีความยาวราว 3 เมตร
ท่าทางการว่ายน้ำของเพลสิโอซอร์ เป็นปริศนานับแต่มีการค้นพบโครงกระดูกของสัตว์ชนิดนี้ครั้งแรกที่หน้าผาแห่งหนึ่งในมณฑลดอร์เซต ของอังกฤษเมื่อราว 200 ปีก่อน ด้วยลักษณะของครีบที่ดูคล้ายปีกนก ทำให้บรรดานักวิทยาศาสตร์ในสมัยนั้นต่างตั้งข้อสงสัยว่า เพลสิโอซอร์ว่ายน้ำอย่างไร และยังเป็นปริศนามาจนถึงทุกวันนี้
ดร. อดัม สมิธ จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติเมืองน็อตติงแฮม หนึ่งในทีมวิจัยบอกว่า นักบรรพชีวินวิทยาบางส่วนเคยตั้งข้อสันนิษฐานว่า เพลสิโอซอร์เคลื่อนไหวครีบทั้ง 4 คล้ายกับลักษณะการเคลื่อนไหวของกรรเชียงเรือ เหมือนกับการว่ายน้ำของนกเพนกวินและเต่าในปัจจุบัน ขณะที่บางส่วนคิดว่า พวกมันเคลื่อนไหวแบบสัตว์ทั้งสองชนิดผสมกัน
ผู้เชี่ยวชาญบอกว่า เพลสิโอซอร์เป็นสัตว์นักล่าแห่งท้องทะเลที่มีลักษณะเฉพาะตัวเพราะมีครีบขนาดใหญ่คล้ายปีกนก 2 คู่ ดร.เดวิด มาร์ติลล์ แห่งมหาวิทยาลัยพอร์ตสมัท บอกว่าการศึกษาชิ้นนี้บ่งชี้ว่า เพลสิโอซอร์ ใช้ครีบคู่หน้าเป็นหลัก และอาจกินเหยื่อด้วยการบิดเป็นเกลียวคล้ายจระเข้ในปัจจุบัน ดังนั้นจึงคาดว่ามันอาจใช้ครีบคู่หลังช่วยในการบิดตัวเวลากินเหยื่อ
แสดงความคิดเห็น
หมายเหตุ: มีเพียงสมาชิกของบล็อกนี้เท่านั้นที่สามารถแสดงความคิดเห็น