สารพัดอาหารเสียบไม้เมนูโปรดของชาวอเมริกัน
ช่วงที่ผ่านมาบรรดานักการเมืองชาวอเมริกันต่างถูกถ่ายภาพขณะกำลังทานสเต็กพอร์คชอปเสียบไม้ระหว่างเดินหาเสียงในงานประจำปีของรัฐไอโอวา ซึ่งเป็นรัฐสำคัญที่ผลการเลือกตั้งมีความพลิกผันสูงในศึกชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดยในงานดังกล่าวมีอาหารเสียบไม้วางจำหน่ายถึง 75 เมนูเพื่อเอาใจชาวอเมริกันที่หลงไหลในอาหารประเภทนี้
ผู้สื่อข่าวบีบีซี บอกว่า ภาพของนักการเมืองชื่อดังทานสเต็กพอร์คชอปเสียบไม้ในงานประจำปีของรัฐไอโอวาไม่ใช่ภาพแปลกตา เพราะเมนูดังกล่าวเป็นเมนูขึ้นชื่อในงาน โดยรัฐไอโอวานั้นเป็นหนึ่งในรัฐที่ทำอุตสาหกรรมฟาร์มหมูใหญ่ที่สุดในประเทศ แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือการนำสเต็กพอร์คชอปชิ้นโตมาเสียบไม้ขาย ซึ่งนี่เป็นหนึ่งในเมนูอาหารเสียบไม้ที่วางขายในงานซึ่งก็มีตั้งแต่เมนูที่พบเห็นได้ทั่วไป อาทิ ไส้กรอก, ไก่, ชีส, ผลไม้ และมาร์ชเมลโลว์ รวมไปถึงเมนูแปลกแหวกแนว อย่าง น้ำผึ้งบนไม้เสียบ, บราวนี่ทอด, พายแอปเปิ้ล และคุ๊กกี้แอนด์ครีมเคลือบด้วยช็อกโกเลต ส่วนคนรักสุขภาพก็มีเมนูเอาใจอย่าง สลัดเสียบไม้
ดร.เมแกน เอเลียส นักประวัติศาสตร์อาหาร บอกว่า รัฐไอโอวา ไม่ใช่รัฐเดียวที่นิยมอาหารประเภทนี้ เพราะสามารถพบอาหารเสียบไม้ได้ตามงานประจำปีของรัฐต่างๆทั่วสหรัฐฯ ส่วนธรรมเนียมการทานอาหารเสียบไม้นั้นก็เป็นวัฒนธรรมที่สืบเนื่องกันมาตั้งแต่ช่วงคริสต์ทศวรรษ 1840 เพราะเป็นอาหารที่ทานง่ายเหมาะกับงานประเภทนี้ เนื่องจากสามารถเดินทานไปรอบๆงานได้ อีกทั้งยังเข้ากับบรรยากาศในงานที่มักจัดการแข่งขันทานอาหาร ซึ่งเป็นหัวใจหลักของงานที่ต้องการแสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์ของอาหารการกิน
ร็อด ฟิลลิปส์ อาจารย์ด้านประวัติศาสตร์อาหารและเครื่องดื่มจากมหาวิทยา
ลัย คาร์ลตัน บอกว่า เมนูอารหารเสียบไม้สุดคลาสสิคของชาวอเมริกันคือ คอร์นด็อก ซึ่งเป็นไส้กรอกชุบแป้งทอดเสียบไม้และถูกจดสิทธิบัตรเมื่อปี ค.ศ. 1929 ถือเป็นอาหารชนิดแรกที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1940 ซึ่งแอนดรูว สมิธ นักประวัติศาสตร์อาหารอีกคน ระบุว่า งานประจำปีรัฐเท็กซัส ใช้เมนูคอร์นด็อก ในการประชาสัมพันธ์สร้างชื่อเสียงให้งาน
ลัย คาร์ลตัน บอกว่า เมนูอารหารเสียบไม้สุดคลาสสิคของชาวอเมริกันคือ คอร์นด็อก ซึ่งเป็นไส้กรอกชุบแป้งทอดเสียบไม้และถูกจดสิทธิบัตรเมื่อปี ค.ศ. 1929 ถือเป็นอาหารชนิดแรกที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1940 ซึ่งแอนดรูว สมิธ นักประวัติศาสตร์อาหารอีกคน ระบุว่า งานประจำปีรัฐเท็กซัส ใช้เมนูคอร์นด็อก ในการประชาสัมพันธ์สร้างชื่อเสียงให้งาน
ส่วนอาหารเสียบไม้ชนิดอื่น ๆ ที่ได้รับความนิยมในงานประจำปีของรัฐต่างๆก็คือ ทวิงกี้ทอด หรือเค้กสปันจ์สอดไส้ครีมชุบแป้งทอด สมิธ บอกว่า ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาอาหารทอดเสียบไม้ประเภทนี้มีการพัฒนารูปแบบไปมาก โดยเมนูแปลกๆ อาทิ ช็อกโกเลตแท่งยี่ห้อสนิกเกอร์ และมิลค์กี้เวย์ชุบแป้งทอด รวมทั้งพิซซ่าทอด และค็อกเทลแช่แข็งเป็นแท่งเริ่มกลายเป็นเมนูที่หาทานได้ทั่วไป ซึ่งในแต่ละรัฐก็มีเมนูแตกต่างกันไป อย่างในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ก็มีตับหมูบดเสียบไม้
สมิธ เห็นว่า อาหารทุกอย่างสามารถนำมาดัดแปลงเป็นเมนูเสียบไม้ได้หากมีกรรมวิธีและอุปกรณ์ที่เหมาะสม เช่น วิธีชุปแป้งทอด และการแช่แข็ง ขณะที่ อ.ฟิลลิปส์ บอกว่า อาหารเสียบไม้ไม่ได้มีเฉพาะในสหรัฐฯ ทว่าในหลายประเทศก็มีวัฒนธรรมการทานอาหารเสียบไม้มานานแล้ว ไม่ว่าจะเป็น เมนูชิชเคบับที่มีต้นกำเนิดในตุรกี หรือเมนูสะเต๊ะในอินโดนีเซีย นับเป็นวิธีรับประทานอาหารที่ปลอดภัยต่อสุขภาพเพราะการทานอาหารเสียบไม้ช่วยให้ไม่ต้องเสี่ยงทานอาหารปนเปื้อนจากการใช้มือสัมผัสโดยตรง
