สถาบันส่งเสริมสุขภาพไทย มูลนิธิสาธารณสุขแห่งชาติขอให้ทางการเร่งรัดดำเนินคดีฟิลิปมอร์ริสข้อหาเลี่ยงภาษีนำเข้าบุหรี่ เกรงคดีหมดอายุความก่อนจะได้ฟ้อง
วันนี้ 25 ส.ค. กลุ่มนักวิชาการและผู้สนใจประเด็นปัญหาการเก็บภาษีจากผู้นำเข้าบุหรี่ได้ร่วมกันแถลงข่าวโดยมีเนื้อหากระตุ้นให้เจ้าหน้าที่รีบดำเนินคดีนี้ นพ.หทัย ชิตานนท์ ประธานสถาบันส่งเสริมสุขภาพไทยกล่าวว่า คดีนี้เริ่มต้นตั้งแต่ปี 2551 เมื่อกรมสอบสวนคดีพิเศษหรือดีเอสไอเริ่มสอบสวนกรณีบริษัทฟิลิปมอร์ริส (ประเทศไทย) ว่าอาจเลี่ยงภาษีนำเข้า โดยใช้วิธีการแจ้งราคานำเข้าบุหรี่ต่ำกว่าความเป็นจริง ในปี 2552 ดีเอสไอได้นำเสนอพยานหลักฐานต่ออัยการสูงสุด ในปี 2556 นายจุลสิงห์ วสันตสิงห์ อัยการสูงสุดขณะนั้นได้ลงนามในคำสั่งให้ฟ้องบริษัท แต่ปรากฏว่าหลังจากนั้นเรื่องราวได้หายเงียบไป ทางกลุ่มจึงต้องการจะกระตุ้นหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง และต้องการสื่อสารถึงนายกรัฐมนตรีด้วยเพื่อให้เร่งดำเนินการก่อนที่คดีนี้จะหมดอายุความ
รศ.สุชาดา ตั้งทางธรรม จากคณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราชชี้ให้ดูรายละเอียดว่า ฟิลิปมอร์ริสแสดงราคานำเข้าบุหรี่ต่ำกว่าผู้นำเข้ารายอื่นสามถึงสี่เท่า การแสดงราคานำเข้าที่ต่ำเช่นนี้มีโอกาสที่จะทำให้รัฐสูญเสียรายได้จากภาษีอากรจำนวนมากตั้งแต่หลายหมื่นล้านบาทขึ้นไปจนถึงสองแสนล้านบาทขึ้นอยู่กับว่าจะเริ่มคำนวณจากเวลาใด รศ.สุชาดาชี้ว่าแม้ว่าปัจจุบันจะมีเขตการค้าเสรีอาเซียน บุหรี่ต่างประเทศไม่ต้องเสียภาษีศุลกากรนำเข้า แต่ว่ายังคงต้องเสียภาษีสรรพสามิต
ส่วนนายไพศาล ลิ้มสถิตย์ กรรมการบริหารศูนย์กฎหมายสุขภาพและจริยศาสตร์ คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ระบุว่า ในครั้งที่นายจุลสิงห์ อัยการสูงสุดมีคำสั่งให้ฟ้องนั้น ในความเห็นระบุให้ฟ้องบริษัทฟิลิป มอร์ริส (ประเทศไทย) กับผู้ต้องหารวมสิบสองคนด้วยกัน ในจำนวนนี้เป็นชาวต่างชาติสี่คน ซึ่งขณะนี้เสียชีวิตไปแล้วหนึ่งคน นายไพศาลชี้ว่า คดีแพ่งจะมีอายุความสิบปี นับจากวันที่รู้ว่ามีการหลีกเลี่ยงอากร ซึ่งเรื่องนี้จนถึงขณะนี้ก็ยังรอการตีความของกรมศุลกากรอยู่ ในขณะที่คดีอาญามีอายุความสิบห้าปีนับตั้งแต่ปี 2549 ส่วนกรณีที่อ้างว่าไม่สามารถฟ้องได้เพราะผู้ต้องหาส่วนหนึ่งเป็นชาวต่างชาติยังไม่สามารถติดตามตัวได้นั้น เรื่องนี้นายไพศาลกล่าวว่า อัยการสามารถฟ้องกรรมการบริษัทที่เป็นคนไทยก่อนได้ ส่วนที่เหลือสามารถติดตามตัวด้วยการขอให้มีการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนได้